¡El verano se está calentando en FCAT! Lea a continuación para conocer emocionantes actualizaciones sobre nuestro programa de empoderamiento y educación juvenil, reforestación, agricultura regenerativa, ciencia y más.
Educación Ambiental
El Club Nueva Generación, nuestro club ambiental que empodera a los jóvenes locales para convertirse en la próxima generación de líderes en conservación, está llegando a su primer aniversario. Las reuniones del club han involucrado discusiones y demostraciones de expertos locales en temas como tecnologías GIS, permacultura, herpetología, ornitología, captura de imágenes con cámaras para la conservación de la vida silvestre y fotografía de la naturaleza.
Dos estudiantes estrellas en el club, Thalía y Cynthia, han comenzado a trabajar con FCAT y colaboran en la promoción de la producción de alimentos locales, así como en la comprensión de los patrones de movimiento de los colibríes en relación con la calidad y estructura del bosque; más información sobre ambos proyectos a continuación. Estamos agradecidos con el Fondo Internacional de Conservación de Canadá, la Asociación Europea de Conservación al Aire Libre, and Doug and Sheila Rogers for their invaluable support of Club Nueva Generación.
Restauración
Como parte de la primera fase de nuestro experimento de reforestación a gran escala¡completamos nuestra última ronda de plantación a principios de este año! En total, hemos plantado más de 4,500 plántulas de 23 especies en un diseño científico riguroso que proporcionará información crítica sobre cómo acelerar la recuperación de los bosques de manera eficiente y efectiva en paisajes tropicales mediante la manipulación de factores como la selección de especies y el espaciamiento de la plantación.
Estamos plantando especies pioneras como la balsa que crearán un microhábitat más benéfico para especies de crecimiento más lento y de vida más larga, además de proporcionar un posible incentivo económico a los propietarios de tierras para reforestar. La balsa se puede cosechar en tan solo 4-6 años, ¡las balsas que plantamos el año pasado ya miden más de 2 metros de altura! En febrero, los colaboradores Miles Silman y David Segurado completaron el primero de una serie de vuelos con drones utilizando tecnología LIDAR que nos permitirá monitorear y seguir el crecimiento de nuestras parcelas de reforestación a lo largo del tiempo.
Agricultura Regenerativa
Fernando Castillo, ganador del premio Disney Local Conservation Hero del año pasado, ha liderado la implementación de prácticas de permacultura a nivel local, con el objetivo de producir la mayoría de alimentos para visitantes y personal en la estación FCAT.
Hemos creado un sistema de compostaje para manejar las cientos de libras de desechos orgánicos que se generan en la cocina cada semana durante periodos de alta visitación. El compost se utilizará en 30 camas elevadas de vegetales para producir vegetales locales y orgánicos con una mínima huella de carbono y ambiental. Nuestra meta a largo plazo es aumentar la seguridad alimentaria y la nutrición para las comunidades locales circundantes, comenzando por la implementación de una granja modelo dentro de FCAT, estudiando científicamente y mejorando los insumos y resultados de nuestro sistema de permacultura, y expandiendo este modelo a las comunidades locales.
¡Ciencia!
Nuevas especies descritas
Nuestro colaborador Walter Palacios junto a científicos de FCAT han descrito recientemente una nueva especie de árbol, Cedrela angusticarpa, que es endémica del oeste de Ecuador y probablemente será catalogada como en peligro crítico de extinción, con una de sus pocas poblaciones ubicadas dentro de FCAT. Con el apoyo de la Fundación Franklinia, estamos investigando la historia natural de C. angusticarpa, mapeando nuevas poblaciones, y aumentando directamente su tamaño poblacional a través de la reforestación. Anticipamos que nuestros inventarios botánicos de esta región poco estudiada, que están siendo desarrollados en la actualidad, continuarán llevando a que se describan nuevas especies para la ciencia, ¡así que manténganse atentos! C. angusticarpa, mapping new populations, and directly increasing its population size through reforestation.
Monitoreo de deforestación
Usando una combinación de aprendizaje automático e imágenes de satélite de alta resolución, el equipo de FCAT ha desarrollado un sistema de alerta de deforestación que puede proporcionar mapeo de alta resolución de puntos críticos de deforestación en tiempo casi real utilizando métodos disponibles libremente. Lea el informe completo aquí. En un análisis preliminar de la deforestación entre 2019-2022, hemos detectado tasas de deforestación mucho más altas que las que los sistemas de alerta de deforestación actualmente disponibles ofrecen y con una resolución espacial mucho más alta. Con esta prueba en mano, estamos trabajando con socios regionales para aplicar el sistema en otras áreas del oeste de Ecuador, donde la detección de deforestación a partir de imágenes de satélite ha sido difícil debido a la cobertura de nubes casi constante.
Destacados de los investigadores
Este verano, que será el cuarto verano de operación de nuestra estación de campo, esperamos recibir a cientos de visitantes de todo el mundo, muchos de los cuales investigarán una diversidad de temas, desde colibríes, murciélagos, calidad del agua y más. Judith Santano, estudiante de doctorado en la Universidad de Tulane, rastreará los movimientos de los colibríes con pequeños transmisores de radio para comprender mejor cómo la calidad del bosque y las perturbaciones influyen en su comportamiento. Phoebe Reuben y Hannah Eiseman, estudiantes de doctorado en la Universidad de Tulane, han estado capturando murciélagos en la estación de campo de FCAT y áreas circundantes para entender mejor cómo los factores del paisaje influyen en la diversidad y salud de las comunidades de murciélagos y también en la probabilidad de propagación de enfermedades entre murciélagos y otros posibles huéspedes.
Actualizaciones del Equipo de FCAT
En una gran fiesta que reunió a familiares, amigos y comunidades locales, celebramos el aniversario de 20 años de los miembros fundamentales de FCAT, Jorge Olivo, Domingo Cabrera y Luis Carrasco, y el aniversario de 30 años de Carlos Aulestia. Colectivamente, estos líderes locales de la conservación tienen casi un siglo de experiencia en esfuerzos de conservación en el terreno del Chocó ecuatoriano y han tenido un profundo impacto en la trayectoria de la conservación en la región.
El personal de FCAT ha estado ocupado preparándose para el próximo período de verano, que estará lleno de proyectos de campo con estudiantes e investigadores. El personal de FCAT recibió recientemente un curso intensivo de una semana en primeros auxilios en áreas silvestres con el apoyo del programa LARSI del March Conservation Fund, así como capacitación en temas de acoso sexual, ¡y también han estado practicando su inglés!
Nos gustaría dar la bienvenida a un nuevo miembro del equipo de FCAT, Jordan Cruz, quien recientemente terminó una maestría en Ecología Tropical y Conservación en la Universidad San Francisco de Quito y se desempeñará como Gerente de Programa. Por otro lado, la ex Directora Ejecutiva, Margarita Baquero, comenzó un Programa de Doctorado en Ingeniería de Biosistemas en KU Leuven-Bélgica, enfocándose en medir la huella de carbono de la producción de aguacate, a través de la evaluación del ciclo de vida, para pequeños agricultores en Ecuador. Margarita continuará trabajando con FCAT. ¡Estamos muy emocionados por este próximo paso para Margarita!
