Marzo suele ser un mes tranquilo en la estación de FCAT, un momento propicio para la reflexión y la preparación de los intensos meses de verano que se avecinan. Es un buen momento para analizar nuestra trayectoria, especialmente cuando en Ecuador y en Estados Unidos atraviesan importantes transiciones políticas que reconfiguran el panorama del trabajo de conservación a nivel global. Los últimos meses han traído desafíos, pero también un crecimiento significativo, y nos enorgullece compartir varios logros recientes:
- Lanzamiento de una iniciativa de agroforestería comunitaria en colaboración con la Cooperación Alemana para el Desarrollo - GIZ en Ecuador
- Participación destacada en un nuevo documental de PBS que presenta nuestro enfoque de nucleación aplicada para la restauración del bosque tropical
- Expansión de la Reserva FCAT to >1,800 acres
- Más de 50 publicaciones científicas, demostrando el valor de nuestra investigación de campo
A través de estas iniciativas, estamos construyendo un modelo de conservación comunitaria más resiliente: uno que se adapta a los cambios y a la vez se mantiene fiel a nuestra misión de conservar y apoyar a las comunidades locales del Chocó ecuatoriano.
Iniciativa de Agroforestería Comunitaria
En los últimos meses, hemos lanzado una iniciativa de agroforestería colaborativa con comunidades locales que colindan con nuestra reserva, con el apoyo de la Cooperación Alemana para el Desarrollo - GIZ en Ecuador (GIZ). The project aims to implement a biological corridor within the Mache Chindul Ecological Reserve (REMACH) that will establish connectivity between the FCAT reserve, the Bilsa Biological Reserve, and La Laguna de Cube (a RAMSAR site). These forests are unique due to their extraordinary biodiversity and endemism, and represent some of the last remaining remnants of the Ecuadorian Chocó.
Nuestro modelo de agroforestería apoya a las comunidades locales para restaurar los servicios ambientales de los bosques y diversificar sus cultivos, mejorando la seguridad alimentaria y creando nuevas oportunidades socioeconómicas. Esto desacelera el cambio climático, conecta poblaciones aisladas de especies en peligro y promueve prácticas agrícolas sostenibles. Al integrar el cultivo de cacao con especies de árboles nativos, estamos creando un paisaje multifuncional que respalda tanto los medios de vida humanos como la resiliencia ecológica. A través de planes de manejo ajustados a cada finca, talleres prácticos y demostraciones de campo, nuestro equipo ayuda a los agricultores a optimizar sus rendimientos mientras restauran la biodiversidad local, construyendo un modelo de agricultura sostenible en la región.
Documental de PBS
Nuestro enfoque experimental de restauración del bosque tropical está mostrando resultados prometedores al entrar en su tercer año, con el dosel comenzando a cerrarse. La técnica, conocida como nucleación aplicada, crea “islas de bosque” con diversas especies nativas, las cuales estimulan la regeneración natural en el paisaje que las rodea.
Este trabajo innovador llamó la atención de PBS, lo que dio lugar al documental “Why This Unusual Pattern May Save the Rainforests?”, producido en colaboración con el ecólogo de restauración Leighton Reid y el equipo de Days Edge Productions . El filme muestra cómo nuestro enfoque basado en la evidencia está replanteando la restauración de bosques tropicales.
Además de plantar especies nativas clave, FCAT monitorea una amplia gama de variables bióticas y abióticas —desde la diversidad de aves y mamíferos hasta la calidad del suelo— para entender mejor qué estrategias producen los resultados más exitosos en la restauración. Al combinar ciencia y participación comunitaria, estamos abriendo camino a paisajes tropicales más resilientes.
Expansión de la Reserva
¡Estamos muy emocionados de anunciar la importante expansión de la reserva de FCAT, posible gracias al programa de la Ley de Conservación de Aves Migratorias Neotropicales (NMBCA) (NMBCA) program and the Brooklyn Bird Club. Al adquirir una propiedad de 60 hectáreas (150 acres) cerca de nuestra reserva principal, hemos aumentado nuestra área protegida a más de 734 hectáreas (1.814 acres). Esta expansión presenta una gran oportunidad para la restauración ecológica, y estamos comprometidos a transformar las áreas degradadas de este nuevo terreno en bosques tropicales nativos de alta diversidad a través de nuestro programa de reforestación. Asimismo, reforzará la conexión del corredor biológico que estamos desarrollando en este paisaje. Un sincero agradecimiento a los miembros del Brooklyn Bird Club por seleccionar a FCAT como beneficiario de su 2024 Spring World Migratory Bird Day Birdathon.
La Maña del Bosque: exposición fotográfica en La Laguna
En colaboración con la fotógrafa Isadora Romero y con el apoyo de una beca de National Geographic Storytelling y USFWS-NMBCA, FCAT organizó recientemente una exposición fotográfica en La Laguna de Cube, destacando la conservación de este territorio tropical, rico en biodiversidad, donde humanos y naturaleza coexisten enfrentando tanto desafíos como oportunidades.
Para dar forma al relato de "La maña del bosque", se involucró a residentes y visitantes: líderes comunitarios, campesinos, investigadores, jóvenes y colectivos de mujeres artistas. A través de sus voces y perspectivas, la exposición refleja la compleja relación entre la subsistencia económica y la protección del entorno natural. Asimismo, pone en evidencia las contradicciones que surgen entre las necesidades humanas y las políticas estatales de conservación.
La muestra se llevó a cabo en un escenario natural, utilizado por primera vez para este tipo de exposiciones. Además de disfrutar del paisaje y la historia contada a través de las imágenes, los asistentes compartieron su cultura mediante interpretaciones musicales colaborativas entre locales y visitantes.
Próximamente, Quito también será escenario de la exhibición "La maña del bosque". ¡Mantente al tanto a través de nuestras redes sociales y nuestra próxima newsletter!
Novedades en Investigación: ¡Celebramos más de 50 publicaciones!
FCAT has reached a significant milestone in 2024: over 50 peer-reviewed publications from our field-based conservation efforts! Since 2003, our team has been at the forefront of translating on-the-ground research with local communities into valuable scientific knowledge, contributing to our global understanding of the understudied biodiversity hotspot we call home. This achievement reflects the dedication of our team and the invaluable contributions of our many collaborators over the years. Explore our la lista completa de nuestras publicaciones aquí..
Artículo destacado: Monitoreo de aves con participación comunitaria
Nuestro estudio publicado recientemente en Frontiers in Conservation Science estaca cómo dos décadas de colaboración con comunidades locales en el noroeste de Ecuador han mejorado tanto el rigor como el alcance de nuestros esfuerzos de monitoreo de aves. Al integrar el conocimiento tradicional sobre ecología, desarrollar capacidades técnicasy fomentar a co-creación de la investigación, we’ve not only generated stronger scientific data but also strengthened education, conservation, and community engagement. The paper also discusses challenges faced, both systemic and local, and proposes strategies for overcoming them, emphasizing that meaningful engagement of local stakeholders is key to the long-term success of conservation projects. Lee el artículo completo aquí.
Ampliación de la distribución de la críticamente amenazada Rana Venenosa de Bilsa
Holden Jones, junto con los FCATeros Darwin Cantos, Julio Loor y Carlos Aulestia, documentaron la presencia de Leucostethus bilsa dentro de la Reserva FCAT, ampliando su rango de distribución conocido. Dado que esta es una de las especies de anfibios más amenazadas del mundo, el hallazgo en la Reserva FCAT destaca la importancia de esta área para la conservación global. Lee el artículo completo aquí.
Deep Learning para la identificación de palmas a partir de imágenes de dron
Cui et al. desarrollaron un método innovador que utiliza IA para identificar palmas individuales, mejorando nuestra capacidad de monitorear la vegetación a gran escala. Lee el artículo completo aquí.
Recursos de fructificación y selección sexual en saltarines (Manakins)
Luke Anderson, Jairo Cabo y Jordan Karubian exploraron cómo la disponibilidad de frutos influye en la elección de pareja en estas carismáticas aves, ofreciendo perspectivas sobre la ecología de los bosques tropicales. Lee el artículo completo aquí.
Vinculación a la comunidad: Proyecto de la USFQ sobre Soberanía Alimentaria
En colaboración con el Departamento de Biotecnología de la USFQ y el Laboratorio de Biotecnología Vegetal, FCAT participó en un proyecto innovador de soberanía alimentaria enfocado en el cultivo in vitro de tomate de árbol (Solanum betaceum), una fruta nativa de los Andes. Miembros del equipo de FCAT se unieron a los profesores de la USFQ Miguel Orellana y Diana Calderón , bajo la coordinación de María de Lourdes Torres, para aprender técnicas esenciales de cultivo de tejidos vegetales, incluyendo ensayos de germinación de semillas y aclimatación de plantas.
Los FCATeros Luis Zambrano y Darío Cantos presentaron su investigación sobre murciélagos en el Congreso Ecuatoriano de Mastozoología
Luis Zambrano y Darío Cantos participaron en el VI Congreso Ecuatoriano de Mastozoología, realizado en la Universidad Ikiam, en la Amazonía ecuatoriana, en octubre de 2024. Presentaron el estudio titulado “Diversidad de murciélagos en tres hábitats diferentes en el Chocó ecuatoriano” (bosque, reforestación, agricultura) que han estado llevando a cabo junto con el BatLab dirigido por la Dra. Hannah Frank en la Universidad de Tulane El estudio concluye, entre otros aspectos, que: 1) La REMACH alberga muchas especies de filostómidos (indicadores de buena calidad de hábitat) a pesar de la gran uso de la tierra por parte de los humanos. 2) En campos agrícolas hay menos filostómidos; sin embargo, aún prosperan especies frugívoras y nectarívoras. 3) Después de 4 años de muestreo, no se han registrado todas las especies de murciélagos, lo que evidencia la gran biodiversidad de esta área del Chocó. Fue una gran experiencia para Luis y Darío, ya que además de presentar los resultados de su investigación, pudieron participar en las ponencias de otros investigadores que realizan estudios de mamíferos en Ecuador. Esto les permitió ampliar sus conocimientos en este campo y crear nuevos contactos profesionales, ya que fueron contactados por la red de expertos en estudios de murciélagos de la costa ecuatoriana.
COP16: FCAT contribuye al diálogo global sobre conservación
Los cofundadores de FCAT, Fernando Castillo y Jordan Karubian, fueron invitados a un panel durante la COP16 en Cali, Colombia, para hablar sobre la importancia de las estaciones de investigación de campo en los esfuerzos de conservación global. Su presentación destacó el modelo único de FCAT al integrar investigación, conservación y participación comunitaria, ofreciendo orientación práctica a formuladores de políticas, ONG y otros profesionales de la conservación que buscan acciones más inclusivas y efectivas.
